Transcript: José Andrés over "Face the Nation"

Hieronder volgt een transcriptie van een interview met chef-kok José Andrés, oprichter van World Central Kitchen, dat werd uitgezonden in "Face the Nation with Margaret Brennan" op 17 augustus 2025.

MARGARET BRENNAN: We richten ons nu op de humanitaire crisis in Gaza. Het door Hamas geleide ministerie van Volksgezondheid meldt dat het totale aantal sterfgevallen door hongersnood is opgelopen tot 250, waaronder 110 kinderen. Zeven van die sterfgevallen zijn in de afgelopen 24 uur. José Andrés, oprichter van World Central Kitchen, is vanochtend vanuit Jeruzalem bij ons. Hij bezocht Gaza eind vorige week. Goedemorgen. Het is zeldzaam om een kijkje in Gaza te nemen. Het Israëlische leger staat journalisten niet toe om vrijelijk verslag te doen, maar u wel. Wat hebt u gezien?

JOSÉ ANDRÉS: Het was een dagtocht. Ik kon er vroeg op de dag heengaan en voor zonsondergang vertrekken, en ik bezocht onze belangrijkste keuken – een van onze twee belangrijkste keukens in Gaza, in Deir al-Balah. Ik kon ook de paar magazijnen bezoeken die we daar hebben, de bakkerij, de keukens, en een dag doorbrengen met het bekijken van wat de teams nog meer nodig hebben, wat we nog meer moeten doen, hoe we de productie van warme maaltijden en brood die we nu produceren, kunnen verhogen. Dus dit was wederom een dag om steun te betuigen, om zelf de situatie in onze eigen keukens te bekijken en te beoordelen. En dat is wat ik daarover te melden heb.

MARGARET BRENNAN: De VN zegt dat er hongersnood is in Gaza, de Israëlische premier zegt dat er geen hongersnood is. Wat is er echt?

ANDRÉS: Natuurlijk is er altijd een grijs gebied, maar we maken dozen voor kinderen waarvan we weten dat ze zich in een zeer speciale situatie bevinden. Ik zag die dozen gemaakt worden met de naam van elk van de kinderen erop. We moeten niet vergeten dat er wekenlang geen eten naar Gaza ging, en dit zijn twee tot twee miljoen mensen. Dus op de plaatsen waarvan we weten dat we eten geven, geven we ongeveer 200.000 maaltijden per dag, maar dit is slechts 10 procent van de behoefte. Dat proberen we te verhogen. Ik kan zeggen dat waar wij zijn, mensen uiteraard minimaal eten krijgen. Het is niet alles wat ze zouden moeten krijgen, maar ze krijgen op zijn minst een stuk brood en een stuk eten. Maar we hebben veel meer hulp nodig. We moeten ervoor zorgen dat de hulp nooit meer wordt onderbroken. We moeten ervoor zorgen dat de stroom vrachtwagens blijft doorgaan. We moeten ervoor zorgen dat we veilige wegen hebben, zodat die vrachtwagens hun bestemming kunnen bereiken. We moeten ervoor zorgen dat alle NGO's die actief hun best doen om voor de mensen in Gaza te zorgen - en dat gaat verder dan voedsel, medicijnen, enzovoort. We moeten ervoor zorgen dat de hulp groot genoeg is, zodat we niet in die situaties terechtkomen waarin mensen, zoals in het noorden, nog steeds moeilijk bereikbaar zijn en waarvan we weten dat ze wanhopig op zoek zijn naar voedsel.

MARGARET BRENNAN: U zei dat er wekenlang geen voedsel werd toegelaten. Dat was overheidsbeleid. Er was maandenlang een blokkade. Die is nu officieel opgeheven. Maar zoals u zegt, uw organisatie wil opschalen. U probeert een miljoen maaltijden per dag in Gaza te produceren. Kunt u daarvoor de brandstof aanvoeren? Kunt u het voedsel aanvoeren? Geven de Israëlische autoriteiten u daarvoor toestemming?

ANDRÉS: Nou, het is een miljoen, want we zijn een organisatie die gespecialiseerd is in noodsituaties en in voedsel, maar uiteraard vragen we dat alle NGO's die deelnemen aan voedselhulp meer toegang krijgen, inclusief wij en andere organisaties zoals Anera, een van de organisaties waarmee we samenwerken en die al vele, vele decennia in Gaza aanwezig is – en vele anderen. We moeten ervoor zorgen dat iedereen toegang heeft. Daarvoor hebben we veel dingen nodig, de vrachtwagens in Gaza. We moeten onthouden dat de vrachtwagens van buiten Gaza komen en daar worden ze aan de kant gezet. En dan moeten we de vrachtwagens in Gaza opnieuw laden. Dat kost tijd. We hebben meer vrachtwagens nodig, zodat het transportbedrijf voldoende mensen en vrachtwagens kan hebben voor een constante stroom. Ik moet melden dat ik inderdaad een goede stroom vrachtwagens heb zien binnenkomen. Ik niet – er komen elke dag zo'n 150 tot 250 vrachtwagens binnen. Maar zelfs ik zal zeggen dat dit niet genoeg is. We moeten ervoor zorgen dat we de vraag enorm vergroten, dat we er enorm voor zorgen dat niemand kilometers hoeft te lopen om ergens te komen waar ze een bord eten kunnen vinden of een zak rijst kunnen gebruiken. We moeten ervoor zorgen – net als World Central Kitchen, op een gegeven moment hadden we wel 100, 200 keukenpartners. We moeten ervoor zorgen dat we koken waar mensen wonen. We moeten ervoor zorgen dat we hen voeden waar mensen zijn, zodat die mensen niet opnieuw hun buurt hoeven te verlaten, hun tenten hoeven op te geven en urenlang heen en weer hoeven te lopen om maar een klein beetje eten mee naar huis te nemen.

MARGARET BRENNAN: Wat betreft het lopen naar aangewezen plekken voor voedsel, verwijst u naar het model dat de Israëliërs hebben opgezet met de Gaza Humanitarian Foundation. U zegt dat hun voorkeursmethode om mensen te voeden niet voldoende is.

ANDRÉS: Nou, daar is een heel dorp voor nodig, toch? Om 2 miljoen mensen en meer te voeden in een situatie zoals die van de mensen in Gaza. Daarom is het model waar we voor pleiten: hoe meer keukens we hebben, hoe beter. Momenteel hebben we 80 partnerkeukens naast de twee belangrijkste keukens van World Central Kitchen, maar dat is niet genoeg. We moeten ervoor zorgen dat we het aantal keukens van World Central Kitchen vergroten, de grote keukens die mensen kunnen zien op de website van World Central Kitchen of op mijn Twitter-account. We moeten ervoor zorgen dat onze partnerkeukens elk tussen de 500 en 2, 3, 4 duizend maaltijden produceren. We moeten ervoor zorgen dat de bakkerijen vol zitten met brood. We moeten ervoor zorgen dat we de brandstof hebben. Daarom moeten we pellets meenemen, want we hebben honderden keukens die elke dag stoken. We hebben de brandstof nodig om het eten te kunnen koken. De grote bakkerij die we hebben, een bakkerij die samenwerkt met het Koninkrijk Jordanië en bijna 50.000 broden per dag produceert. We hebben diesel nodig om ervoor te zorgen dat we de machines zeer efficiënt kunnen verplaatsen, maar dat is slechts één bakkerij die 50.000 pita's per dag produceert. We hebben veel meer bakkerijen nodig om ervoor te zorgen dat we aan de vraag van 2 miljoen mensen kunnen voldoen.

MARGARET BRENNAN: Voordat ik u laat gaan, moet ik u iets vragen over een incident dat zich een paar dagen geleden heeft voorgedaan. World Central Kitchen heeft een verklaring uitgegeven waarin staat dat de Israëlische regering u heeft verteld dat gewapende mensen zich voordoen als medewerkers van uw organisatie. Is dit de eerste keer dat u hoort dat kwaadwillenden zich voordoen als humanitaire hulpverleners? Heeft u ervaring met uitbuiting door Hamas?

ANDRÉS: World Central Kitchen is natuurlijk een jonge organisatie. Gaza is een zeer complexe plek. Ik weet dat dit nog steeds min of meer onderzocht wordt door ons en iedereen. Maar dubbel en dwars staan we er om naast de mensen van Gaza te staan, naast de Palestijnen. Uiteindelijk zijn het Palestijnen die Palestijnen voeden. Alleen al in onze keukens doen zo'n 600 Palestijnen fantastisch werk door hun medeburgers te voeden, en dat is wat we van plan zijn te blijven doen: ervoor zorgen dat Palestijnen andere Palestijnen voeden, dat Palestijnen voor zichzelf zorgen, en we gaan hen alle mogelijke steun geven om dat te bereiken.

MARGARET BRENNAN: En ik begrijp dat je tijdens je verblijf in Israël een voormalige gijzelaar hebt ontmoet, wiens broer nog steeds in Gaza vastzit. Wat heb je geleerd?

ANDRÉS: Ja, ik heb - ik heb - ik heb - ik heb - ik heb - met verschillende - maar deze - ik heb Iair Horn ontmoet. Zijn broer is nog steeds in Gaza. Weet je, we hebben een gesprek van twee uur gehad. Weet je, het was moeilijk om naar het verhaal te luisteren. Hij wil natuurlijk dat zijn broer - zijn broer vrijkomt. Vandaag is er een enorme aanval in - in Israël, en iedereen eist de terugkeer van de gijzelaars. Dat is wat er zou moeten gebeuren. Dat is wat er zou moeten - laten we hopen dat dit gebeurt, uiteraard, naast een staakt-het-vuren, van vrede, waar niemand onder de bommen ligt, waar niemand zijn geliefden kwijtraakt, waar niemand zijn geliefden verliest midden in - van - deze - van deze oorlog, waar iedereen te eten krijgt, waar we kunnen beginnen met de wederopbouw van Gaza, waar elk kind een bord eten krijgt om weer naar school te gaan, waar, uiteraard, de gijzelaars worden vrijgelaten, waar de mensen van Palestina en Gaza in vrede kunnen leven en waar de mensen van Israël in vrede kunnen leven. Wat goed voor jou is, moet ook goed voor mij zijn. Laten we hopen dat je in ieder geval de basisbehoeften dekt, zoals het voeden van iedereen, en hopelijk ook de vrijlating van de gijzelaars.

MARGARET BRENNAN: José Andrés, hartelijk dank voor uw tijd vanmorgen.